Hiljutine surm Kolum Ó Cléirigh 15. mail 2017 astub lavalt järjekordne teerajaja Iiri muusikahariduse vallas, laval, millel ta esines oma jäljendamatu sarmi ja vaimukusega paljude aastate jooksul.
Tänavuse Corki rahvusvahelise koorifestivali ülevaatekoosolekul andis festivali direktor John Fitzpatrick ülevaate Columi elust ja loomingust ning panusest, mida ta on oma pika ja viljaka elu jooksul andnud haridusse ja muusikasse. Tema mitmekülgne karjäär õpetajana, koolijuhina, muusikaprofessorina St. Patrick's Training College'is, õpingud Kodaly muusikahariduse süsteemis Iirimaal ja selle järgnev tutvustamine Iirimaal, temaga seotud töö kooridirigendi, eksamineerija ja kohtunikuna, ja tema töö 3. karjääristruktuuride parandamiselrd tasemel õpetajad, olid välised karjäärimärgid inimesele, kes elas elu kirglikult ja täiel rinnal ning kes oli kartmatu rääkimas sellest, mida ta õigeks pidas.
Colum oli Corki rahvusvahelise koorifestivali pikaajaline sõber ja suur toetaja, millest 63 festivalist jäi puudu vaid kahest, millest üks oli suure südameoperatsiooni tõttu ja teine hiljutise surmava haiguse tõttu. John rääkis soojalt inimesest, keda ta tundis juba aastaid ja kelle teadmisi, positiivsust, suuremeelsust, isiklikku tuge ja elust suuremat isiksust ta kõrgelt hindas. Ta avaldas oma ja festivali kaastunnet Columi partnerile Peter McDermottile, tema lastele, Duncanile ja Sharonile, tema lastelastele, vennale Noelile, õele Kathleenile, oma perekonnale ja paljudele sõpradele tema hiljutise surma puhul. Tema värvikas isiksus jääb kahjuks igatsema, kuid kõik, kes teda tundsid, mäletavad teda ja tema imelisi lugusid hea sõnaga.